{"id":24,"date":"2016-03-22T11:46:09","date_gmt":"2016-03-22T10:46:09","guid":{"rendered":"https:\/\/science-teaching.org\/?p=24"},"modified":"2025-12-15T08:23:45","modified_gmt":"2025-12-15T07:23:45","slug":"las-aves-son-dinosaurios-vivos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/science-teaching.org\/es\/ciencia\/articulos\/las-aves-son-dinosaurios-vivos","title":{"rendered":"Las aves son dinosaurios vivos"},"content":{"rendered":"\n

Las aves son dinosaurios vivos<\/h1>\n\n\n\n

Espectaculares descubrimientos paleontol\u00f3gicos de la \u00faltima d\u00e9cada demuestran que muchos dinosaurios no voladores que conceb\u00edamos cubiertos de escamas, como los velociraptores de Jurassic Park<\/em>, en realidad ten\u00edan plumas recubriendo parcial o totalmente su cuerpo. Estos descubrimientos confirman dos hip\u00f3tesis que se ven\u00edan barajando: que las plumas no aparecieron ligadas a la capacidad de volar sino que ten\u00edan otra funci\u00f3n inicialmente, y que las aves son un grupo superviviente de dinosaurios.<\/p>\n\n\n\n

22 de marzo de 2016<\/p>\n\n\n

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El Velociraptor<\/em> no era tal como lo muestran en Jurassic<\/em> Park<\/em>: en lugar de estar recubierto de escamas como un reptil, ten\u00eda el cuerpo cubierto de plumas y med\u00eda poco m\u00e1s de medio metro de altura. Por otro lado,\u00a0temible Tyrannosaurus<\/em> rex<\/em> descend\u00eda de dinosaurios m\u00e1s peque\u00f1os completamente emplumados, como Dilong<\/em>. De \u00e9l, sin embar\u00adgo, s\u00f3lo se han encontrado f\u00f3siles con esca\u00admas. Es probable que sus grandes dimensio\u00adnes lo llevaran a perder las plumas, igual que los elefantes han perdido casi todo el pelo, porque ya no les hac\u00eda falta para protegerse del fr\u00edo (en los animales grandes, la relaci\u00f3n entre superficie y volumen es muy peque\u00f1a, y esto hace que la p\u00e9rdida de calor a trav\u00e9s de su superficie sea m\u00ednima). No obstante, se especula que quiz\u00e1s conservara algunas plumas a modo de ornamentaci\u00f3n.<\/p><\/div>\n

Aves: los descendientes de los dinosaurios<\/strong><\/p>\n

Velociraptor <\/em>fue un dinosaurio carn\u00edvoro de unos 2 metros de longitud (pero no de altura, pues med\u00eda unos 50 cm) que vivi\u00f3 hace unos 75 millones de a\u00f1os. Pertenec\u00eda a la familia Dromaeosauridae, un grupo de dinosaurios de mediano y peque\u00f1o tama\u00f1o que comenzaron a adquirir caracter\u00edsticas propias de las aves. El esqueleto de los dromaeosaurios com\u00adparte grandes similitudes con el de Archaeopteryx<\/em>, el ave conocida m\u00e1s primitiva, como la forma de las extremidades delanteras y de la cadera, que no se ven en otros grupos de animales, cosa que muestra el estrecho v\u00ednculo entre estos dos grupos. Hasta hace poco no todos los cient\u00edficos estaban de acuerdo con este punto de vista, argumentando que si los dro\u00admaeosaurios estuvieran emparentados con las aves tendr\u00edan plumaje. Los registros f\u00f3siles no aportaban ninguna prueba que lo demostrase. Pero esta situa\u00adci\u00f3n cambi\u00f3 en 1999 cuando se descubri\u00f3 el f\u00f3sil de un dromaeosaurio con plumas en rocas del Cret\u00e1cico inferior del noreste de China. Este f\u00f3sil, al igual que otros que se encontraron en el mismo yacimiento, sugiere que todos los dromaeosaurios, incluido Velociraptor<\/em>, tendr\u00edan plumas aunque no les servir\u00edan para volar. Muchos cient\u00edficos creen, hoy en d\u00eda, que las aves son los descendientes vivos de los\u00a0dromaeo\u00adsaurios y que deben considerarse dinosaurios vivos.<\/p>\n

\"velociraptorbones_low_es\"

La presencia de plumas no prueba por si sola que los p\u00e1jaros evolucionaran a partir de los dinosaurios; pero hay caracter\u00edsticas esquel\u00e9ticas mucho m\u00e1s distintivas que sugieren un parentesco m\u00e1s estrecho que con cualquier otro vertebrado.<\/p><\/div>\n

De la pata delantera al ala<\/strong><\/h3>\n

De esta forma pudo haber evolucionado la pata delantera de algunos dinosaurios emplumados para convertirse en las alas de las actuales aves:<\/p>\n\"\"\n

Los dinosaurios cambian de aspecto con cada nuevo descubrimiento<\/strong><\/h3>\n

Tradicionalmente, los cient\u00edficos cre\u00edan que las aves proven\u00edan de reptiles no estrechamente relacionados con los dinosaurios. Pero poco a poco, investigaci\u00f3n tras investigaci\u00f3n y hallazgo tras hallazgo, se ha descu\u00adbierto que las aves son los descendientes de un grupo particular de dinosaurios.<\/p>\n

Hasta hace aproximadamente cinco a\u00f1os, pocos paleont\u00f3logos se atrev\u00edan a esbozar la figura de un di\u00adnosaurio con plumas. M\u00e1s bien se ten\u00eda la idea de que eran las escamas o alguna especie de piel dura lo que recubr\u00eda sus cuerpos. Sin embargo, y a pesar de que ser\u00e1 dif\u00edcil que sepamos a ciencia cierta c\u00f3mo eran es\u00adtos magn\u00edficos animales, se sabe que muchos de ellos (y hab\u00eda cientos y cientos de especies de dinosaurios distintas) ten\u00edan plumas por una u otra raz\u00f3n.<\/p>\n

Es posible que su verdadero aspecto no nos resulte tan atractivo como el que el cine nos muestra (aun\u00adque \u00e9ste es producto del trabajo de paleont\u00f3logos, bi\u00f3logos, paleobi\u00f3logos, etc\u00e9tera), pero terminare\u00admos acostumbr\u00e1ndonos.<\/p>\n

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Los f\u00f3siles de los dinosaurios con plumas han recibido el sobrenombre de \u2018dinop\u00e1jaros\u2019.<\/p><\/div>\n

Evoluci\u00f3n de las plumas<\/strong><\/p>\n

Algunos peque\u00f1os dinosaurios carn\u00edvoros empezaron a desarrollar plumas hace por lo menos 150 millones de a\u00f1os. Al principio eran plumas muy simples, parecidas al plum\u00f3n. Pero poco a poco las plumas fueron haci\u00e9n\u00addose m\u00e1s complejas y m\u00e1s parecidas a las de las aves actuales. Sus extremidades delanteras tambi\u00e9n fueron adquiriendo el aspecto de alas, que les permitir\u00edan<\/p>\n

\"Sinorni\"<\/a>

Los f\u00f3siles muestran que las aves no son sino un grupo particular de dinosaurios, que aprovech\u00f3 las plumas preexistentes para poder volar, y que gracias a esta capacidad pudo diversificarse de forma espectacular.<\/p><\/div>\n

impulsarse y equili\u00adbrarse en plena carrera; pero ninguno de ellos pod\u00eda volar. Como mucho, algunos de los m\u00e1s peque\u00f1os llegar\u00edan a planear de \u00e1rbol a \u00e1rbol. S\u00f3lo Archaeopteryx <\/em>y otras aves primitivas con\u00adtaban con plumas y caracter\u00edsticas anat\u00f3micas adecuadas para volar. Entonces, \u00bfpara qu\u00e9 les serv\u00edan las plumas a los dinosaurios?<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 son las plumas?<\/strong><\/p>\n

Las plumas son una compleja estructura tegu\u00admentaria (de la piel) formada a partir de c\u00e9lulas epid\u00e9rmicas, igual que el pelo de los mam\u00edferos o las escamas de los reptiles.<\/p>\n

\"feathers_low_es\"<\/a>

Partes de las plumas<\/p><\/div>\n

Las plumas presentan un eje principal, denominado raquis, a partir del que se originan varias ramificaciones, las barbas. A su vez, las barbas se ramifican sucesivamente en unos filamentos m\u00e1s peque\u00f1os, las b\u00e1rbulas. El raquis, en su extremo basal, se expande para dar lugar a un eje tubular vac\u00edo, el c\u00e1lamo, que se inserta en el fol\u00edculo de la piel.<\/p>\n

A grandes rasgos, podemos distinguir dos tipos de plumas: las de tipo penn\u00e1ceo, con el raquis como eje central prominente y las barbas y b\u00e1rbulas forman\u00addo un abanico; y el plum\u00f3n, con un raquis menos prominente y las barbas y b\u00e1rbulas a modo de copo.<\/p>\n

Las plumas pasan\u00a0por cinco estadios cada vez m\u00e1s complejos. A continuaci\u00f3n se muestran algunos ejemplos en distintos dinosaurios:<\/p>\n\n\t\t